Entre muchas otras series relativamente comunes de estampillas que antaño emitía el Perú, hay una de personajes vinculados a nuestra historia y que según los catálogos Bustamante (1981), Scott, Yvert, entre otros, fue emitida el año 1918, aclarando Bustamante incluso que sus distintos valores (11) fueron emitidos en diversos días (entendiéndose que a lo largo de ese año), aunque en la edición del catálogo Bustamante del 2004, al igual que el catálogo Michel, aseguran que el valor más alto de dicha serie (2 soles) fue emitido recién en 1922. Entonces ¿Cuándo se emitió realmente dicha serie o sus distintos valores?

El 24 de agosto de 1916 se emitió una resolución que autorizaba a la Dirección General de Correos a contratar a la American Bank Note para la impresión de nueve estampillas de franqueo oficial y de déficit con diseños acordados según el expediente elaborado y cuyas cantidades debería definirse de forma posterior.

Según los archivos de la American Bank Note el 29 de agosto de ese mismo año recibieron un cablegrama con las indicaciones respectivas para la emisión de 11 estampillas de franqueo ordinario con características similares a la serie de personajes históricos de 1907, incluyendo en dicho cablegrama el diseño específico y el motivo de cada valor.

A lo largo de ese año, hubo más correspondencia entre dicha compañía y el correo peruano para los detalles de los diseños de dicha serie, comunicaciones que se mantuvieron hasta abril del año siguiente (1917). El 12 de julio de dicho año se emite una nueva resolución en Perú mediante la cual se determinó la cantidad de estampillas para cada valor de la serie encargada a la American Bank Note, entre otras emisiones como las de déficit y tarjetas postales.

El 19 de julio se emite otra resolución que completa la anterior respecto a la cantidad de estampillas de 2 sole que debía imprimirse.

El 24 de julio se le transmite a la American Bank Note la cantidad acordada de estampillas a imprimir, como consta en el siguiente documento.

El 20 de noviembre de ese mismo año dicha compañía da cuenta del primer envío de una parte de serie impresa a través del vapor “Metapan”, entre otras estampillas. En dicho primer envío se detalla la cantidad de estampillas de tres de los valores de la serie para correo ordinario.

Consultando con Henry Márquez, y basado en sobres de su colección, las cartas enviadas por vapor en aquel entonces demoraban unos 17 o 18 días en hacer la ruta New York – Lima, por lo que podría asumirse que tomando en cuenta el desembarco en el Callao, la recepción en Lima y la distribución de la correspondencia, la llegada de un vapor se daba en unos 13/14 días aproximadamente, por lo que dicho vapor podría haber llegado a el Callao el 3 o 4 de diciembre.

El 4 de diciembre se da cuenta de un nuevo envío de estampillas esta vez a través del vapor “Saramacca”.

Ese grupo de estampillas podría haber llegado a Perú entre el 17 y el 18 de ese mismo mes y año, por lo que a esa fecha se tenía ya seis valores de la serie en las oficinas del correo peruano. En el boletín emitido por la dirección general de Correos y Telégrafos del Perú el 31 de diciembre de ese año, se da cuenta de lo siguiente:

Como se aprecia en la pequeña nota, los seis valores que ya se hallaban en Perú fueron emitidos y puestos a la venta el mes de diciembre de 1917; tomando en cuenta la emisión del boletín y la llegada del segundo embarque de estampillas enviadas por la American Bank Note, dichos valores deben haber sido emitidos entre el 20/21 y el 28/29 de diciembre, lo que quiere decir que, al menos en parte, el año de emisión (1918) considerado por los catálogos, tanto internacionales como nacionales peruanos, tiene un error que probablemente ha venido copiándose por más de un siglo, siendo lo más exacto colocar que los valores mencionados fueron emitidos en diciembre de 1917.

El 2 de enero de 1918, la American Bank Note da cuenta de un nuevo envío de estampillas nuevamente en el vapor “Saramacca” (nótese que la fecha y el vapor casi coinciden con el tiempo calculado, líneas arriba, para la travesía).

Manteniendo el cálculo anterior, dicha primera entrega del año 1918 debe haber llegado entre el 15 y el 16 de enero. El 17 de enero se informa de un último envío correspondiente a la serie esta vez a través del vapor “Metapan”.

Dicha última remesa podría haber llegado entre el 30 y el 31 de ese mismo mes, completándose la entrega de todas las estampillas encargadas.

Tabla 1 (Elaboración propia)

Valor facial	N° Orden ABN	Cantidades solicitadas por resoluciones del 12 y 19 de julio de 1917	Entrega 1 (diciembre de 1917)	Entrega 2 (diciembre de 1917)	Entrega 3 (enero de 1917)	Entrega 4 (enero de 1917)
1 centavo	5398	3,000,000	800,000	2,200,000	0	0
2 centavos	5398	2,000,000	0	200,000	500,000	1,300,000
4 centavos	5398	500,000	0	0	500,000
5 centavos	5398	8,000,000	0	0	2,000,000	6,000,000
8 centavos	5398	100,000	100,000	0	0	0
10 centavos	5398	500,000	100,000	400,000	0	0
12 centavos	5398	500,000	0	250,000	250,000	0
20 centavos	5398	500,000	0	250,000	250,000	0
50 centavos	5398	100,000	0	0	50,000	50,000
1 sol	5398	100,000	0	0	100,000	0
2 soles	5398	50,000	0	0	50,000	0

El boletín de correo correspondiente a enero y febrero de 1918 se emitió el 28 de ese último mes y da cuenta de que la totalidad de los valores de dicha serie fue puesta a la venta durante ese periodo, lo que por cierto prueba que no es correcto que algunos catálogos consideren que el valor de 2 soles recién fue emitido en 1922, aunque, como veremos en este mismo artículo, si hubo reimpresión de ese valor en aquel año.

Como conclusión respecto a la fecha de emisión de la serie y basados en los documentos presentados, podemos afirmar que las fechas de emisión de todos los valores de dicha serie son los siguientes:

Tabla 2 (Elaboración propia)

Valor facial	Emisión
1 centavo	Diciembre de 1917
2 centavos	Diciembre de 1917
4 centavos	Primer bimestre de 1918
5 centavos	Primer bimestre de 1918
8 centavos	Diciembre de 1917
10 centavos	Diciembre de 1917
12 centavos	Diciembre de 1917
20 centavos	Diciembre de 1917
50 centavos	Primer bimestre de 1918
1 sol	Primer bimestre de 1918
2 soles	Primer bimestre de 1918

En la búsqueda de más documentos sobre esta serie Willem De Gelder me proporciono uno muy interesante que da detalles sobre dicha serie como los números de órdenes de la ABN y sus respectivas fechas, así como los años de impresión y reimpresión de dichas estampillas.

En el documento se ve que sobre la primera impresión da dos números de órdenes de la ABN, la 5238 y la 5398, asignando cada una para algunos valores en particular y de forma distinta. Si se ven dichas órdenes, básicamente son las mismas (la 5398 está líneas arriba) y basta por ende mencionar solo una (como en la Tabla 1). La Orden N° 5238 puede verse en la biblioteca del «Peru Philatelic Study Circle». Asimismo, en el valor de dos soles no se asigna la orden 5398 (o la 5238) lo que ha sido una omisión. Fuera de esos detalles, el documento da indicios de algo que, si bien se sabía, no necesariamente es ampliamente conocido y me refiero a que hubo varias reimpresiones de dicha serie a lo largo de varios años.

Mientras iban llegando las estampillas de la primera impresión, el 13 de diciembre de 1917 se aprobó una resolución para solicitar más estampillas de la serie a la ABN.

La ABN recibe la solicitud y asigna números de órdenes a los valores de esta segunda impresión (en el documento se puede observar esos números escritos a mano).

El 31 de enero de 1918 se aprueba una nueva resolución solicitando una tercera impresión.

El documento de la ABN del 7 de febrero de ese año da cuenta de la nueva solicitud peruana.

El 3 de abril de ese año la ABN da cuenta al Perú del envío de las estampillas correspondientes a la segunda impresión a bordo del vapor “Saramacca”, como consta en el siguiente documento.

Si bien al sumar la cantidad de estampillas y los valores estos no dan el total solicitado y hay varias diferencias, eso se debió a un error de la ABN al tipear el documento, lo que rectificaron con otro el día 16 de abril.

Tabla 3 (Elaboración propia)

Valor facial	N° Orden ABN	Cantidades solicitadas por resolución del 13 de diciembre de 1917	Entrega de abril del 1918
1 centavo	5496	2,000,000	2,000,000
2 centavos	5496	1,000,000	1,000,000
4 centavos	5497	200,000	200,000
5 centavos	5496	3,000,000	2,000,000
8 centavos	5497	0	0
10 centavos	5497	300,000	300,000
12 centavos	5497	300,000	300,000
20 centavos	5497	200,000	200,000
50 centavos	5497	100,000	100,000
1 sol	5497	50,000	50,000
2 soles		0	0

Un detalle importante es que se aprecia que, según los documentos revisados, hay un millón menos de estampillas entregadas de 4 centavos a comparación de las solicitadas, aunque podría ser que se mantuvo un error en las cantidades a pesar de la rectificación de la ABN comentada líneas arriba. Otra posibilidad es que el pendiente se haya entregado de forma posterior y una última es que finalmente solo se haya pagado las entregadas pues las futuras solicitudes de más estampillas, además de otro tipo de impresiones que se le encargaban a dicha compañía de parte del gobierno peruano (papeles consulares, por ejemplo, como consta en las “Memorias del Ministerio de Hacienda” de esos años), hacen suponer que no hubo dilema alguno en ese sentido.

El 16 de ese año, la ABN informa del envío de estampillas correspondientes al total del tercer pedido de Perú. Dichas estampillas fueron enviadas a través del vapor “Santa Marta”.

Valor facial	N° Orden ABN	Cantidades solicitadas por resolución del 31 de enero de 1918	Entrega de julio de 1918
1 centavo	5545	2,000,000	2,000,000
2 centavos	5545	2,000,000	2,000,000
4 centavos	5545	300,000	300,000
5 centavos	5545	4,000,000	4,000,000
8 centavos	5546	100,000	100,000
10 centavos	5546	400,000	400,000
12 centavos	5546	400,000	400,000
20 centavos	5546	300,000	300,000
50 centavos	5546	100,000	100,000
1 sol	5546	50,000	50,000
2 soles		0	0

El 26 de setiembre de 1918 se aprueba un cuarto pedido para imprimir más estampillas de la misma serie.

El documento de la ABN del 4 de octubre de ese mismo año da cuenta de la solicitud del correo peruano sobre un cuarto pedido de estampillas de la serie de personajes históricos.

Este cuarto pedido fue enviado por la ABN en el vapor “Lake Hurst” como consta en su documento del 27 de enero de 1919. Dichas estampillas deben haber llegado en febrero de ese año.

Tabla 5 (Elaboración propia)

Valor facial	N° Orden ABN	Cantidades solicitadas por resolución del 26 de setiembre de 1918	Entrega de julio de 1918
1 centavo	5797	1,500,000	1,500,000
2 centavos	5797	1,500,000	1,500,000
4 centavos	5796	400,000	400,000
5 centavos	5797	3,000,000	3,000,000
8 centavos	5796	100,000	100,000
10 centavos	5796	500,000	500,000
12 centavos	5796	300,000	300,000
20 centavos	5796	200,000	200,000
50 centavos	5796	100,000	100,000
1 sol	5796	50,000	50,000
2 soles		0	0

El quinto pedido de estampillas de la serie se aprobó el 8 de enero de 1920, como consta en el siguiente documento.

Aunque no he podido acceder a documento de la ABN que acrediten la entrega de la solicitud y/o el envío al Perú, según obra en las notas de Chuck Wooster, a las que accedí gracias a Ysmael Bustamante, dicha solicitud fue procesada por la ABN en abril del mismo año y la entrega de las estampillas se realizó entre junio y agosto, también de ese año. Siendo así, hasta dicha quinta emisión, el total de estampillas era el siguiente:

Tabla 6 (Elaboración propia)

Valor facial	1ra emisión	2da emisión	3ra emisión	4ta emisión	5ta emisión	Total
1 centavo	3,000,000	2,000,000	2,000,000	1,500,000	1,000,000	9,500,000
2 centavos	2,000,000	1,000,000	2,000,000	1,500,000	1,000,000	7,500,000
4 centavos	500,000	200,000	300,000	400,000	100,000	1,500,000
5 centavos	8,000,000	3,000,000	4,000,000	3,000,000	2,000,000	20,000,000
8 centavos	100,000	0	100,000	100,000	100,000	400,000
10 centavos	500,000	300,000	400,000	500,000	500,000	2,200,000
12 centavos	500,000	300,000	400,000	300,000	100,000	1,600,000
20 centavos	500,000	200,000	300,000	200,000	100,000	1,300,000
50 centavos	100,000	100,000	100,000	100,000	100,000	500,000
1 sol	100,000	50,000	50,000	50,000	50,000	300,000
2 soles	50,000	0	0	0	0	50,000

Continuando con las notas de Wooster y en coincidencia con el documento (12) de De Gelder, habría habido una nueva solicitud de estampillas (sexta emisión) en octubre de 1920, en la cual se incluyeron todos los valores a diferencias de las reimpresiones anteriores en las cuales no se incluyó el valor de dos soles; para ese último valor sería la segunda impresión. Esos mismos documentos dan cuenta de una sétima emisión en febrero de 1922 que no incluyó el valor de un centavo, así como excluyó nuevamente al valor de dos soles.

El 16 de agosto de 1922 se aprueba un octavo pedido de las mismas estampillas a la ABN.

Tabla 7 (Elaboración propia)

Valor facial	Cantidades solicitadas por resolución del 16 de agosto de 1922
1 centavo	0
2 centavos	3,000,000
4 centavos	1,000,000
5 centavos	2,000,000
8 centavos	250,000
10 centavos	2,000,000
12 centavos	150,000
20 centavos	500,000
50 centavos	100,000
1 sol	100,000
2 soles	50,000

Es importante recalcar que esta emisión incluyó el valor de dos soles fue la que puede haber inducido a algunos catálogos a creer que esta es la fecha de emisión de dicho valor, pero como se ha visto en este artículo, en realidad esa estampilla también fue parte de la primera emisión.

Según las notas de Wooster, en diciembre de ese mismo año se habría mandado imprimir más estampillas, pero solo del valor de cinco centavos. Asimismo, en junio de 1923 se habría mandado a emitir nuevamente los valores de cuatro, ocho, diez, veinte y cincuenta centavos.

El 24 de marzo de 1924 se aprueba la emisión de una nueva serie (“Personajes nacionales”), pero junto con dicha serie se aprueba también una nueva impresión de los valores de diez, veinte y cincuenta centavos de la serie “Personajes históricos”.

El que podríamos llamar último episodio de la historia de las impresiones de esta serie, ocurre cuando el 31 de enero de 1927 se aprueba un nuevo pedido de impresión de algunos valores de la serie ordinaria “Personajes nacionales” de 1924, pero se incluye un pedido de estampillas de cinco centavos, las que no eran parte de dicha serie sino de la serie “Personajes históricos”, imprimiéndose por última vez un valor de dicha serie, llegando a su fin su historia.

Entonces, definitivamente esta serie se emitió, al menos algunos valores, en diciembre de 1917; se realizaron varias reimpresiones, todas por la ABN, a lo largo de casi diez años; el valor de dos soles definitivamente se emitió en 1918; y, por último, se imprimieron varios millones de estampillas de los valores faciales más bajos en especial el de cinco centavos, con la excepción del de ocho centavos (que no llegó al millón), en el caso de los valores más altos ninguno llega si quiera al millón, siendo muchos menos el de dos soles (probablemente solo 150 000).

Agradecimientos:

• A Sergio Recuenco por brindarme los datos que me faltaban de algunos catálogos.
• A Ysmael Bustamante por los intercambios sobre el tema y los archivos enviados.
• A Henry Márquez por los datos que halló en su colección y me comunicó sobre el tiempo de viaje de los vapores de EE. UU. hacia Perú.
• A Alfred Houed por recordarme la existencia de los archivos de la ABN.
• A Chuck Wooster por compartir sus apuntes sobre esta serie.
• Al «Peru Philatelic Study Circle» por poner a disposición del público los archivos de la ABN y los boletines del correo peruano.